Диваны незнакомцев. Наш первый опыт на Каучсерфинге.

Поездку в Денвер мы запланировали с подругой месяца три назад - я как раз рассталась парнем, а она собиралась на выступление The XX.

Когда билеты на концерт были куплены, на самолет тоже, благословение босса на дополнительный выходной получено (в таком порядке), встал вопрос о том где жить.

Что такое Каучсерфинг

Про каучсерфинг я слышала давно, но попробовать одна никак не решалась. В двух словах - это сообщество путешественников, которые бесплатно принимают гостей. Название говорит само за себя: сouchsurfing от слов couch (диван) и surfing (как серфить, бродить/бороздить). Проще говоря, вы просто спите на чьем-то диване.

Но на самом деле, это больше, чем бесплатное жилье.

www.couchsurfing.com - это Социальная Сеть, которая объединяет заядлых путешественников (они не из тех, кто ездит два раза в год на море), открытых к миру и к знакомствам с новыми людьми с разных уголков планеты. Многие будут рады показать вам свой город и составить компанию.

Это крутая возможность побывать в нетуристических местах, спрятанных барах, увидеть быт и понять, как и чем живут местные. Звучит как идеальный способ путешествовать, правда? Если вы, конечно, сами готовы проводить время с незнакомцами и готовы к тому, что условия будут не отельные.

История создания

Идея создания такого ресурса пришла Кейси Фентону в 2000 г., когда он купил дешёвый билет в Исландию, но у него не было места, где можно было остановиться. Тогда он разослал письма более чем 1500 исландским студентам с просьбой разрешить ему остановиться у них. В результате переписки он познакомился с несколькими группами студентов, готовых показать ему «их» Рейкьявик.

После того, как он провёл незабываемые выходные в Исландии, он решил, что больше не будет пользоваться услугами туристической инфраструктуры, и решил создать такой интернет-ресурс. В январе 2004 сайт стал доступен широкой публике.

Подробно и пошагово про то, как пользоваться этим ресурсом, хорошо описано здесь.

Наш первый опыт на каучсерфинге был очень удачный во всех смыслах, поэтому я вам только позитивные стороны описываю. Конечно, надо быть осторожным и выбирать людей с хорошими отзывами. Но пока совсем плохих историй от знакомых я не слышала, если честно. 

Скорее, наоборот. Вот, например, история моей подруги (бывшей соседки).

И такое тоже бывает

Альмира приехала с друзьями на каникулы в Лос Анжелес из Чикаго и, побыв какое-то время там, решила съездить и в Сан Диего. Уже на пути туда выяснилось, что остановиться ей негде. Для таких случаев на каучсерфинге есть группа SOS, в которой люди ищут где переночевать в последний момент. Тогда ей и написал Девид, предложив остаться у него.

Дальше все как в фильме. Он показал ей город, безупречно красивый и солнечный Сан Диего, отвез в аэропорт... Пару месяцев спустя Альмира переехала в Калифорнию. Два года спустя они поженились. Я, кстати, ездила с ними в медовый месяц на Гавайи, ха-ха. Но это уже другая история (я говорила, что у Девида есть брат близнец?). 

Окей, такие необычные истории любви бывают нечасто. Куда чаще все ограничивается сексом на одну ночь (по обоюдному согласию, конечно).

Ни тем ни другим, к сожалению, я вас порадовать в моем рассказе не смогу, но все равно будет интересно, честно.

Наш первый хост, Крис

Крис был одним из многих, кому я отправляла запросы (будьте готовы к тому, что из 10 отправленных сообщений вы получите ответ, в лучшем случае, на 2). Не спрашивая кто мы, откуда, чем занимаемся, безо всякой прелюдии, он сразу согласился приютить нас на одну ночь. Более того, он вызвался встретить нас по приезду. "Я заберу вас на своем Джипе" - сказал Крис.

И вот стоим мы с Машей около станции Union Station, таращимся на гуляющих вокруг зомби (в те выходные был зомби-фестиваль) и высматриваем джип. Удивительно как их много, когда ты ждешь машину именно этой марки. То ли они просто очень популярны в Колорадо.

Большие, дорогущие, блестящие. Но все проезжают мимо. Вот один тормозит около нас. Красивый, шикарный, симпатичный парень за рулем! Вот она, удача!

А, нет, поехал дальше.

За ним выныривает квадратный монстрик. Цвет определить сложно, так как краска сильно стерта, но точно джип. На спинках кресел страшные волчьи головы. За рулем забавного вида парень, с волосами в пучок, круглыми очками, хиповатой наружности.

Я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться над нами... ожидания-реальность, как говорится :) Хотя разочарованы мы точно не были!

Крису 29, он и его брат родом из Техаса, откуда они переехали лет 7 назад. Один на острова (Гавайи), другой ближе к горам (Колорадо). Крис любит пропадать на природе, обожает музыку, работает в нескольких разных барах.

Он живет с художницей, стеклодувом, собакой и двумя кошками. Поэтому в гараже у них студия, стеклодувная, барабанная установка и много интересных вещей из разных стран.

А еще он из тех людей, кто никогда не пользовался фейсбуком, инстаграмом. Но это не значит, что он социопат, наоборот.

Крис провел с нами весь день, показал классные районы Денвера, крутые бары и сводил в деспенсер (магазин марихуанны). Обо всем это я расскажу в отдельной статье :)

Однако следующие два дня мы договорились провести с русским парнем по имени Артем. В какой-то момент, пока мы еще были с Крисом, Артем предложил пересечься, чтобы познакомиться. Ребята сразу нашли общий язык, и весь остаток времени мы гуляли все вместе.

Знакомьтесь, Артем

Все-таки люди с каучсерфинга похожи. А люди, которые ездят на фестиваль Бернинг Мен (Burning Man), похожи еще больше. Этакие free spirits. Очень много путешествуют и расширяют свое сознание различными способами. Наши оба хоста оказались как раз из этого разряда.

Побывав на БМ, вы как бы вступаете в закрытое сообщество, следы присутствия которого есть практически в любом городе. В Денвере, например, есть Дом Любви, куда Артем наз звал на вечеринку для друзей и друзей друзей. Не подумайте ничего плохого, просто в Денвере люди дают своим домам имена / названия. Есть, например, Дом Банан :)

Так вот, Артем.

Артему слегка за 30. Родился в России, вырос в Алма-Ате. После распада Союза, русским жить в Казахстане стало тяжело, и тогда-то родители Артема услышали про Канаду, куда вскоре и переехали всей семьей. Артему было 12. Потом учеба, несколько месяцев в Париже по обмену и, наконец, работа.

Работает он финансовым консультантом, но делает это удаленно, из дома, периодически летая в командировки. Одна из них завела его в США. В Филадельфию, а потом и в Колорадо, Денвер, где он и решил остаться жить на какое-то время (но скоро уже уедет в Индию).

Он высокий, спокойный, любит рассуждать. Острый нос, взгляд то ли хитрый, то ли вдумчивый. Пронзительный, если во время разговора с ним вы отвлечетесь на телефон.

Артем был очень внимателен и заботлив, как настоящий русский мужчина. Он уступил нам свою спальню, удобный матрас, оставшись спать в гостиной на диване.

Здание, где находится его квартира, раньше было отелем, и это до сих пор чувствуется по ремонту / планировке. На балконе - гамак и шикарный вид на высотки даунтауна, до которого рукой подать (с расположением нам тоже очень повезло).

Вечерами мы рассматривали карты Таро, играли в Имаджинариум, курили и рассуждали о судьбе, карме и прочих глубоких вещах. Только с русскими возможны такие душевные разговоры! Как я по этому скучала.

Наутро были смузи с семенами годжи, ростками алоэ веры и чаем, запрещенным к продаже во многих штатах. Для души и тела, как говорится!

А мы им в ответ что?

Всмысле, помимо компании двух прекрасных девушек?

Я предусмотрительно привезла русские конфеты (Аленку и Медведей) - так принято на каучсерфинге - в качестве благодарности одарить сувениром / ужином. Мы где-то платили за еду, где-то за напитки и бензин.

Но главное - общение и новые воспоминания, которые мы вместе создали - это-то бесценно! Надеюсь, ребята так же насладились нашей компанией, как мы их (отзывы на CS они нам еще не оставили, хм).

Кстати, если вы решите вступить в ряды Каучсерферов, это не значит, что и вы должны принимать у себя странников, это совсем не обязательно. Как вариант, можно просто погулять и показать гостям свой город.

Как вы уже поняли, я планирую стать настоящим Серфером и теперь буду путешествовать только так.

Ну, если только я не встречу Мужчину Моей Мечты, который захочет возить меня в шикарные отели с завтраками, бассейнами и слугами. Тогда, пожалуй, подумаю.

Но пока перспектива спать на диванах кажется более реалистичной :)